Valle del Baztán (Navarra), la Suiza Navarra

El valle del Baztán, situado en el pirineo navarro, se encuentra muy cerca de Pamplona, aproximadamente a 57 km hacia el norte. Cuando te diriges a él por primera vez, en tu imaginario, te haces a la idea de acercarte a grandes montañas por el mero hecho ser los Pirineos, pero, la verdad es que sus cimas no son tan impresionantes como las de su vecino el Pirineo Aragonés, aunque sí lleno de parajes idílicos.  Es una zona de extensos hayedos, con regatas, termino que viene a ser la ribera de los ríos, intrincados barrancos, abundantes monumentos megalíticos, mucha historia no siempre agradable, contrabandistas, brujas y una quincena de poblaciones muy atractivas.

 Elizondo, cuyo significado es, junto a la iglesia, en vascuence. Es la capital del valle y ha sido escenario de la "trilogía del Baztán", de Dolores Redondo. Está recorrido por el río Baztán que, realmente es el Bidasoa al que se le cambia de nombre. 

Podéis ver en las fotos el Palacio de Arizkunenea, de estilo barroco. Durante la primera guerra carlista, el palacio alojó a Carlos de Borbón, aspirante al trono de España, y a los generales Zumalacárregui y Espoz y Mina.

El valle fue ocupado en 1512 por las tropas del partido Beamontes (navarros partidarios del rey de Castilla). Este año de 1512 es  realmente cuando se configuró nuestro país , al incorporarse Navarra, y no en 1492 con la toma de Granada.

Metidos en ambiente guerrero, podéis visitar la población de Amaiur/Maya, un pueblo con abundantes casas solariegas y por la cual transcurre el camino de Santiago.

Amaiur/Maya fue el último foco de resistencia navarra ante Castilla. Existe un monolito como recuerdo de esta defensa.

Otra población destacada es Aritzkun, con interesantes edificios de factura nobiliaria. Fue una población que aportaba riqueza gracias a que contaba con telares, una fábrica de aguardiente y dos molinos harineros, uno de ellos perteneciente al pueblo. Esta población también es destacada porque contaba con un barrio, bozate, donde habitaban los "agotes", una pequeña comunidad que fue discriminada durante, al menos, ocho siglos. Algunos dicen que eran descendientes de leprosos y que por ese motivo todos les huían y excluían. También se dice que eran descendientes de visigodos. Sus características físicas eran y son, rubios con ojos claros. Hay versiones que hablan de cercanía religiosa con los cátaros, grupo cristiano que fue eliminado por los reyes de Francia. Grupos de agotes se encontraban en diferentes localidades del valle y en valles vecinos, así como en Francia, donde los denominaban "cagots" que significa "perros godos". Existe otra teoría sobre su origen, esta vez árabe, que indicaría que la palabra cagots se traduciría como cazadores de godos. Su origen, según esta última teoría, partiría de los árabes derrotados por Carlos Martel y que quedaron en la zona al pasarse al cristianismo. Cualquiera de estas historias es verdaderamente triste y muy negra.

Esta comunidad debía pasar a la iglesia por una puerta especial, y en su interior tenían un lugar apartado. Hasta prácticamente mediados del siglo XX no se tapió la puerta de la iglesia de Aritzkun por donde entraban. Igualmente, tenían un cementerio sólo para sus enterramientos. 

Vamos a continuar por esta senda tenebrosa que, por otro lado, se ha dado en muchas zonas de España. Vayamos ahora a Arraioz

En esta localidad se encuentra una construcción digna de una película de Drácula. El palacio Jaureguizarrea (castillo viejo en eusquera).  Se trata de un palacio señorial gótico del siglo XV. En ella habitó Martín de Ursua, alidado de las tropas castellanas en la guerra de conquista de Navarra. Participó en la conquista de Amaiur-Maya en 1522, por lo que fue obsequiado por el virrey con una lombarda y la puerta blindada que el castillo-palacio aún conserva.

En los años 1609-1612 hubo una caza de brujas. Aquí fueron encerradas varias mujeres que sufrieron tormento hasta que declararon que habían tenido relación con el diablo. Al observarlo, se nota que destila un aire tétrico y terrorífico. 

Otra localidad que tiene relación con estos hechos de brujería es el pueblo de Urdax o Urdázubi. Aquí existe un monasterio que se estableció en el siglo XI por los agustinos. Posteriormente se utilizó para atender a los peregrinos del camino de Santiago. Se convirtió en un hospital. El máximo esplendor lo alcanzó entre los siglos XVI-XVIII y a estos siglos pertenecen las actuales construcciones. En este monasterio habitó el inquisidor real en época del juicio a las brujas de Zugarramurdi.

                                                                        Urdázubi/Urdax

Pasemos al pueblo más famoso del valle, Zugarramurdi. Ha sido centro de historiadores, cineastas, escritores, debido a los terribles hechos que allí se produjeron. Realmente todas las acusaciones se debieron a envidias entre vecinos y acusaciones infundadas. En ese juicio de la inquisición murieron 13 personas en las mazmorras y 8 en Logroño en la hoguera junto con otros muñecos de paja que simulaban aquellos que habían escapado. Todo comenzó porque una mujer de Zugarramurdi acusó a varias vecinas de brujería, lo que provocó que el abad de Urdax solicitara ayuda a la inquisición.  Si os situáis en el tiempo, en aquellos años, con estos grandes bosques, con poca relación con el exterior de los vecinos, con historias de brujas y demonios, con una población, los agotes, a los cuales los tenían señalados y con multitud de historias siniestras, no es difícil imaginar como puede volar la imaginación hacia terrenos de locura colectiva.

He de advertiros que estos pueblos llevan el horario de comidas de Francia y, como os despistéis, os quedaréis sin comer o cenar como nos sucedió a nosotros.

Os he de confesar que, una vez visitado el pueblo, ya de anochecida, tuve grandes dificultades para poder salir a la carretera nacional. "Debieron ser las brujas". Afortunadamente pudimos llegar a nuestro hotel Señoría de Ursúa, agradable, ya con unos cuantos años a sus espaldas, pero sigue siendo confortable. Si vais, que no os den los de los pisos de abajo. No están mal, pero, hay habitaciones bastante mejores. En la época en que estuvimos, agosto, tuvimos que dormir con manta, así que, aplicaros el cuento.

En las proximidades tenéis centros de equitación, a los cuales, yo particularmente no volveré, no porque fueran malos, sino porque se me desbocó el caballo y pude comprobar como el cerebro en milésimas de segundo se centra en lo único importante en ese momento, no romperse la crisma.

Un pueblo que nos pareció muy bonito fue Berroeta. Mantiene una iglesia interesante que domina unas vistas muy agradables.

Si tenéis niños pequeños existe un pequeño parque con construcciones en miniatura de la zona que harán las delicias de los peques.

Otro agradable pueblo de la zona es Erratzu. Poblamiento prehistórico con monumentos megalíticos. En 1794 los vecinos de Erratzu lucharon junto a las tropas españolas para impedir la entrada de 16.000 soldados franceses por el estrecho de Maya. 

En las cercanías se encuentra la cascada de xorroxin en Gorostapolo. 

El 2 de junio de 1913 sufrió una terrible tromba de agua, siendo Erratzu la primera población con la que se topó. Estas inundaciones son aún recordadas en todo el valle.

Aún quedan unas cuantas poblaciones por ver, Almandoz, Aniz, Azpilkueta, Elbete, Gartzain, Irurita, Lekárzoz, Oronoz, Ziga, pero, será mejor que las descubráis por vosotros mismos.

Saludos viajeros