¿A punto de cumplir los 50? El mejor momento para emprender

La semana pasada estaba tomando un café con uno de mis alumnos emprendedores. Quizás estés pensando en uno de los jóvenes de veintitantos años que estudia nuestro Global MBA. No. Se trata de un Executive MBA con 45 años. Está evolucionado su startup en Boston con la ayuda del MIT y Babson College. Y me hablaba de otros colegas suyos americanos que estaban emprendiendo en el ecosistema de Boston con cincuenta y pico años.

Y es que yo siempre se lo comento a mis alumnos del Executive MBA: a partir de los 40 están en la mejor edad para emprender. Una vez tienes experiencia, conocimiento, una vez has tenido varios fracasos y descubres que de los errores se aprende y sales fortalecido potenciando tu equilibrio emocional, cuando has aprendido a discernir entre el trigo y la paja, cuando aprendes a poner foco y cuando por fin te importan un pepino esas cosas que cuando eres más joven les das excesiva importancia y no te dejan ser como realmente eres. En el último proyecto en el que he embarcado los socios estamos bastante por encima de los 40 años y eso es una gran plus.

Pero en nuestro país la mayoría asocia “emprendedor” con un veinteañero en vaqueros y zapatillas que trabaja en una aceleradora . Y es cierto que éstas están llenas de jóvenes que intentan poner en marcha su primer proyecto. Quizás sea así porque las administraciones públicas confunden el emprendimiento con el autoempleo…y ante las alarmantes cifras de paro juvenil optan por convertir a miles de graduados que salen de las universidades en emprendedores para endulzar las estadísticas. Por supuesto que a los 20 años se puede emprender con éxito (no estoy diciendo lo contrario). Simplemente considero que no es cierto que el emprendimiento sea patrimonio exclusivo de chavales y que los jóvenes sean los que más empresas o negocios ponen en marcha.

El informe Emprendimiento Senior, elaborado por GEM (Global Entrepreneurship Monitor), el estudio de referencia mundial creado por Babson College y London Business School, indica justamente lo contrario. El 31% de los adultos entre 50 y 80 años trabajan por cuenta propia, en tanto que los que tienen entre 18 y 49 años suman un porcentaje del 29%. Y no sólo se muestran más emprendedores que los jóvenes, sino que además emplean a un mayor número de personas en sus proyectos e invierten más dinero.

Para ilustrarlo con un ejemplo basta con analizar dos de los sectores de moda: industria 4.0 y fintech. Profesionales senior con gran experiencia en el mundo de la industria o en el financiero combinan ésta con su ilusión y energía para desarrollar nuevos modelos de negocio. Vemos personas que han desempeñado altos cargos en la industria o en la banca liderar startups en estos dos ámbitos. Y en muchos casos la crisis y los ajustes de empleo han servido de catalizador para que el talento y la experiencia de estos ejecutivos senior se haya puesto del lado del emprendimiento.

Hace unos meses en un evento dedicado al emprendimiento me encontraba charlando con uno de estos emprendedores “senior” y se sumó a la conversación un “mentor” que trabaja en una incubadora de nuestros entorno (como dato curioso, el “mentor” en cuestión no ha emprendido jamás y lleva años trabajando en la administración pública). Y le preguntó al senior: “Pero…¿no eres demasiado mayor para emprender?”

Creo que los 50 son una edad excelente para emprender:

• En primer lugar, tienes experiencia. 
• En segundo lugar, sabes equilibrar pasión y razón. 
• Tienes un capital relacional sensacional: una amplia red de contactos. 
• Gozas de mayor credibilidad antes inversores y sabes lo que éstos quieren escuchar. 
• Si tienes hijos, puede que éstos ya estén ganándose la vida por ellos mismos y tu músculo del riesgo pueda campar a sus anchas sin pensar en las consecuencias para ellos. 
• Has tenido la oportunidad de disfrutar lo "material" y ya has descubierto que ni de lejos es tan reconfortante como lo "emocional" con lo cual has dejado atrás el miedo a perder lo que tienes.
• Tu resistencia al fracaso es mayor porque ya has fracasado varias veces y sabes que ese mal trago se pasa. 
• Incluso tu capacidad financiera seguro que es mejor que la que tenías a los treinta años. 

No es cierto que tengamos menos energía que los jóvenes; emprendedores que conozco por encima de los 40 años les dan mil vueltas a muchos jóvenes a la hora de luchar, trabajar y soñar. No existe una correlación directa entre la fecha de nacimiento del DNI y la energía de las personas.

Solo veo una mínima ventaja en los jóvenes. Nosotros, los senior, somos digitales conversos. El ordenador es algo que apareció en nuestras vidas cuando teníamos la cara llena de granos; Internet nos pilló jugando al mus en la Universidad; y comenzamos a ver teléfonos móviles cuando ya cobrábamos nuestra primera nómina. Los millenials son nativos digitales y comprenden mejor que nosotros la evolución tecnológica, los valores y motivaciones del nuevo consumidor… Pero siendo conscientes de esta debilidad podemos poner todo lo que está en nuestras manos para no quedarnos atrás (jugando al Clash Royal, trasteando con Snapchat, cazando Pokemos, vendiendo en Wallapop, jugando con la Play, siguiendo Youtubers, etc.)

Si estas a punto de cumplir los 50, estás en el mejor momento para emprender.