¿Qué es el edulcorante E952?

El ciclamato sódico o E952 es un edulcorante artificial no calórico que se descubrió en 1937 y se caracteriza por ser hasta 50 veces más dulce que el azúcar y se usa en alimentación como aditivo.

Controversia sobre el ciclamato

Debido a un estudio en 1970 en el que se asoció con cáncer de vejiga en ratas, se prohibió en varios países, entre ellos EEUU y Reino Unido. Luego se readmitió en la Unión Europea, Canadá, Australia, China y en algunos países de Latinoamérica. (Tenemos el Assugrin brasileño, Suitli búlgaro, Chuker en Argentina, Novasweet en Rusia y Sugar Twin y Sweet´N Low en Canadá). En EEUU, Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Australia y Nueva Zelanda sigue estando prohibido.

Venezuela prohibió recientemente la Coca Cola Cero por contener ciclamato. Coca Cola ya tuvo que sacarlo de la fórmula en México, Argentina y Chile.

El problema es que el ciclamato se convierte en ciclohexhilamina, un metabolito relativamente tóxico. En experimentos con animales, la ciclohexilamina causó atrofia testicular e inhibición de la espermatogénesis.

En monos también se asoció con otros tipos de tumores: ovarios, riñones, piel y útero, pero los estudios no parecen ser 100% concluyentes. En humanos se ha dicho que interfiere en la síntesis de hormonas tiroideas y que puede producir alergias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo desaconseja en mujeres embarazadas y niños por sus potencialidades cancerígenas y efectos mutágenos y por ello establece que, como dosis máxima, se puede consumir 11 mg/kg peso corporal.

El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA), un comité científico internacional de expertos administrado conjuntamente por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), autoriza su uso en la Comunidad Europea.

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Fernando Santa Isabel